Barn Hill Preserve organise des visites guidées, permet à ses visiteurs de sortir avec des paresseux et… de nager avec des loutres. C’est vrai, si vous êtes stressé par de longues heures de travail ou par la routine quotidienne qui fait partie de la vie quotidienne et que vous vous dites: « Qu’est-ce qui pourrait me rendre plus détendue? » .
Les participants doivent avoir au moins 16 ans et sont tenus de signer une renonciation avant leur expérience. «Nous sommes une installation agréée par le gouvernement fédéral à Ethel, en Louisiane. Nos nage à la loutre sont une expérience très limitée car nous n’en fournissons pas beaucoup », a déclaré à Bored Panda, John“ Gabe ”Ligon, président-directeur général de Barn Hill Preserve. «L’expérience de la natation comprend une visite de la réserve qui comprend des servals africains, des kangourous rouges et une exposition sur la paresse contrôlée par le climat.»
La partie loutre de la visite comprend du temps pour changer de vêtements, s’orienter et nager avec les loutres. Cela dure environ 1 heure. Le temps moyen que les loutres nagent dans la piscine est de 35 minutes. Le nombre de nage de loutre étant limité, l’expérience reste très positive pour eux.
Cependant, la réserve en fait beaucoup plus. « Nous fournissons également une maison pour les animaux, y compris un grand groupe d’aras en vol libre », a déclaré Ligon. «Ces aras ont une durée de vie allant jusqu’à 80 ans et possèdent une intelligence comparable à celle des tout-petits. Nous aidons ces oiseaux à apprendre à voler afin qu’ils puissent vivre leurs 80 ans dans la campagne de la Louisiane. Nous espérons que voir ces oiseaux voler dans un troupeau inspirera les gens à protéger leurs cousins sauvages, qui perdent rapidement des terres au profit du développement humain. Certains animaux sont des cessions par leurs propriétaires, tandis que d’autres sont des acquisitions prévues d’installations agréées par le gouvernement fédéral.
Pour revenir à la loutre, l’activité n’est programmée qu’une fois par jour et quelques jours par semaine. «Les invités entrent dans la piscine et les loutres sont présentées pour la récréation. S’ils veulent jouer avec des jouets d’enrichissement sur le pont, c’est leur choix. Nos loutres ne sont jamais obligées de faire quoi que ce soit, l’expérience est totalement positive », a expliqué Ligon.
Fait intéressant, la loutre à petites pinces d’Asie est la plus petite espèce de loutre au monde. Il habite les mangroves et les zones humides d’eau douce du sud et du sud-est de l’Asie et vit dans des groupes de familles élargies avec uniquement la reproduction de la paire alpha; la progéniture des années précédentes aide à élever les jeunes.
En raison de la perte permanente d’habitat, de la pollution et de la chasse dans certaines zones, la loutre à petites pinces d’Asie est classée comme vulnérable sur la liste rouge de l’UICN.
«Une journée typique pour une loutre asiatique à la réserve consiste à se réveiller à l’odeur d’un petit-déjeuner au poisson et aux crevettes. Prendre un bain matinal, se toiletter pour se sécher, faire une sieste à la mi-journée, chasser les insectes qui volent dans l’exposition et faire d’autres siestes. Nos loutres exposées disposent d’une vaste maison de protection des renseignements personnels en coulisse qui leur permet d’entrer à tout moment où ils ne se sentent pas en contact social. »
Barn Hill Preserve a également été très actif dans la communauté. « Nous proposons des programmes éducatifs gratuits aux élèves des écoles élémentaires, dont certains n’ont jamais vu ces animaux dans la » vraie vie « », a ajouté Ligon. «Nous participons à un événement organisé par la Fondation Dream Day qui offre une journée amusante et sans soucis aux patients de St. Jude et à leurs familles. L’année dernière, certains membres de notre personnel, y compris le mien, ont travaillé au sauvetage de renards volants à lunettes devenus orphelins à cause de la vague de chaleur record de Cairns, en Australie. Pendant notre séjour en Australie, nous avons également présenté un chèque de donation de la collecte de fonds au Tree Kangaroo Rescue and Conservation Centre pour son travail extraordinaire avec les kangourous des arbres. ”
«Nous sommes très passionnés par le travail que nous faisons ici. Nous mettons au défi le public de s’impliquer activement dans ce qui se passe dans l’environnement, dans le monde qui l’entoure, afin que nous puissions faire en sorte que les espaces sauvages où vivent les animaux sauvages soient là pour les générations à venir. »