Les superstitions font partie intégrante de nos cultures. En Occident, il semble naturel de redouter les chats noirs, de ne jamais passer sous une échelle ou d’éviter à tout prix les vendredis 13. Mais ailleurs dans le monde, d’autres gestes – bien plus quotidiens encore – sont considérés comme des signes de malchance. C’est notamment le cas en Chine, où les croyances populaires influencent fortement les comportements, parfois jusque dans les moindres détails de la vie.
Vous pensiez que votre routine était inoffensive ? Détrompez-vous. Voici quatre gestes simples du quotidien qui, selon la tradition chinoise, pourraient vous porter malheur.
1. Offrir une montre : un cadeau de mauvais augure
Dans de nombreux pays, offrir une montre est un geste élégant, réservé aux grandes occasions : anniversaires, remises de diplôme, fiançailles. Pourtant, en Chine, ce cadeau est à proscrire. Offrir une montre revient à souhaiter inconsciemment la mort à la personne qui la reçoit. La raison ? Le mot « montre » (zhong) a une prononciation très proche de celle du mot « fin » ou « mort » dans la langue chinoise. Le message implicite serait donc : “Ton temps est compté.” Un symbole lourd de sens, qui transforme ce présent en malédiction.
2. Couper les nouilles : un geste qui raccourcit la vie
Les nouilles occupent une place importante dans la cuisine chinoise, notamment dans les plats de fête ou les repas symboliques. Dans cette culture, elles sont bien plus qu’un aliment : elles incarnent la longévité. Couper ses nouilles, que ce soit avec ses dents, des ciseaux ou une fourchette, est donc un geste perçu comme néfaste. C’est comme si l’on réduisait volontairement sa durée de vie. La prochaine fois que vous dégusterez un bol de nouilles, prenez le temps de les savourer… entières.
3. Dormir les pieds vers la porte : une invitation à la mort
Le Feng Shui, art ancestral d’origine chinoise, insiste sur l’importance de l’orientation du lit pour garantir un sommeil paisible et une circulation harmonieuse de l’énergie. Une règle fondamentale : ne jamais dormir les pieds dirigés vers la porte de la chambre. Selon la tradition, cette position rappelle la manière dont les défunts sont transportés hors de leur domicile – les pieds tournés vers la sortie. Dormir ainsi reviendrait à attirer la mort ou la malchance sur soi. Une croyance profondément ancrée, qui pousse de nombreux Chinois à repenser l’agencement de leur intérieur.
4. Planter ses baguettes dans le riz : un tabou funéraire
Un geste courant pour de nombreux Occidentaux : poser ses baguettes à la verticale dans un bol de riz. En Chine, cela évoque immédiatement un rite funéraire. Lors des cérémonies pour honorer les défunts, on place de l’encens – souvent planté dans du riz – sur les autels. Reproduire ce geste à table est donc perçu comme une offense, un rappel de la mort au sein même du repas. Il est préférable de poser ses baguettes à plat, sur un porte-baguettes ou sur le rebord de l’assiette.
Une sagesse millénaire à découvrir
Ces superstitions peuvent sembler surprenantes, voire exagérées pour certains. Pourtant, elles sont le reflet d’une sagesse ancienne et d’un profond respect pour la symbolique des gestes. En Chine, la frontière entre le monde matériel et spirituel est subtile, et chaque action, aussi banale soit-elle, peut avoir une portée symbolique.
Comprendre ces croyances, c’est aussi apprendre à voir le quotidien avec d’autres yeux. Et même si vous n’y croyez pas, vous aurez peut-être désormais un petit doute avant d’offrir une montre ou de couper vos nouilles…